卢曼的社会学融合了帕森斯的结构功能主义，其注意到了帕森斯理论的两个问题
- 帕森斯的理论没有为 自我指涉 self-reference 预留空间
- 卢曼认为 社会指涉自身的能力，是我们理解社会系统的核心
- 帕森斯不承认偶变 Contingency
- 帕森斯看不到现代社会其他的可能性，就无法对现代社会进行充分的分析
系统与环境
卢曼认为，系统与环境肯本上的区别在于 复杂性: 系统与环境相比，总具有较少的复杂性。 而较少的复杂性意味着 被迫选择，而选择意味着 偶变， 偶变意味着风险。
自创生系统
Autopoiesis
自创生系统的四个特征
- 自创生系统可以生产该系统的基本要素
- Eg. 经济系统中的货币
- 以两种方式进行自我组织
- 组织自身边界
- 通过区分系统内部构成与环境的内部构成，确立系统边界
- 组织内部结构
- 在边界之内生产自身结构：从生产基本要素到结构化
- 组织自身边界
- 自创生系统是自我指涉的
- Eg. 股票的价格不由个体决定，而是由经济体本身决定
- 自创生系统是封闭的系统
- 意味着 系统与环境之间 缺少直接的联系， 系统处理的是其对环境的表达
- 但同时，系统不能完全脱离环境，否则系统将崩溃
社会系统与心理系统
社会系统
卢曼认为，社会是一个自创生 (Autopoiesis) 系统， 满足自创生系统的四个特征。
- 社会的基本要素是：沟通
- 沟通由社会生产，社会中的参与者通过沟通来指涉社会
因此，个体只有在参与沟通，或被解释为参与沟通的意义时才与社会产生关联。
即沟通以外一切事物都是社会之环境的构成： 如人的生理系统或 心理系统。
心理系统
卢曼用心理系统指代个体意识。
意义
心理系统与社会系统拥有共同的属性：意义， 而意义与系统所作的选择密切相关。
意义只能在偶变的前提下出现，如果不存在差异的可能性，就没有所谓的意义
在社会系统中，意义是系统内部沟通与外部环境噪声间的差异；在心理系统中，事件只有作为意义才可以进入心理系统；意义表现了社会与心理系统的边界。
- 心理范畴的意义系统的要素是 概念表达
- 意义<->意识
- 社会范畴的意义系统的要素是 沟通
- 指各个要素间的选择， 沟通内容的意义来源于特定词语的选择
分化
differentiation
分化指：存在于系统与其环境之间变异系统内的再生
这意味着分化的系统面临着两类环境：
- 对于所有子系统都相同的环境
- 对于每一个子系统都不同的系统内部环境
系统内部的分化是应对环境变 化的一种方式，环境中的变化被”转化“到组织结构中。
现代社会的首要特征是 为了应对环境的复杂性，出现了日益增长的 社会分化
同时，分化的每个子系统都与其他子系统建立不同的连接，因此分化过程会增加系统的复杂性。
卢曼认为 内部分化发展出如下几种形式：
区隔分化
仅作为反复行使同一种功能但需要进行区分的系统各个部分
不同地点但功能相似的分工厂
阶层分化
层级结构系统中根据等级和地位进行垂直区分， 每个等级行使系统内部的一种特定功能。
在阶层分化中，不平等就是系统的本质
如某部门经理在结构中位于最高等级，其运用权力引导部门的运行，低级别的工人承担其更具体的职能
如位于中心的总公司对位于边缘的分公司的领导与管理
功能分化
functional differentiation*
最复杂的一种方式，这种分化主导着现代社会。
系统内部的每一种功能，被归入特定的单元
如，汽车制造商在功能上划分的功能子系统：生产，财务，法务，规划，人力资源 等部门
功能分化系统是相互依赖与相互独立的复杂混合体。
依赖 ：如 规划部门需要财务部门的数据作为决断的要素 独立 ：体现于 只要财务的数据是准确的，规划部门并不需要理会财务系统的运行过程
就区隔分化来说，某个子系统的失灵并不会造成整体系统的崩溃，但对于功能分化来说，失灵会威胁到整个系统的运行。
因此，复杂性的增加也会增加系统崩溃的风险；这种复杂性主要指 子系统关系的复杂性。
符码
code
符码被用来区分系统外部要素与系统内部要素
如 法律系统的符码是**合法性**， 科学系统的符码是**真理性**
符码被用来限制获准的沟通类型
不采用特定符码的沟通一定不属于该系统的沟通
系统根据自身的符码 描述环境
如经济系统在观察科学系统时，只能看到什么盈利，或者哪些地方可以投资
无法充分反映问题的 符码
正如功能分化描述的，功能分化主导着现代社会，但也导致了现代社会的一个核心问题：
社会整体所必需的事物无法得到任何一个功能系统的回应
没有哪个功能系统具有能充分描述这个事物或反应该问题的符码
如 环境污染在经济系统上符合理性，其无法反应生态受到污染的问题，法律系统虽然建立了限制污染的法规，但这些法规仅在污染促成者的经济系统中被解释。
这类问题从总体上说，是由功能分化引起的。
功能分化要求将社会层面的问题置换到子系统的层面，每一个子系统在使用自身符码做决策时具有一定的灵活性和独立性，但每个子系统必须依赖其他子系统才能改变整个社会系统。
正如前 环境污染的例子一样，现代社会没有处理生态问题的特定分化系统，生态问题只能借助现有的其他功能系统符码才能获得处理。这可以理解为，生态问题无法受到真正重视的诱因。
共振
resonance
共振强弱指系统回应不被系统符码表达的问题的强弱
以生态环境为例，其产生的共振通常不是太强，就是太弱
环保组织要求某些工厂减少生产以保护环境，但除非其触动到工厂的利益，否则工厂几乎不会回应这些诉求
共振过强一般来源于功能子系统间的相互依赖
工厂为了降低排污量选择生产更流程化，便宜，廉价的汽车，因此每个人都买的起汽车，交通基础建设无法支撑车流量，交通安全受到了挑战等，医疗系统的花费也可能因此增加
汽车生产工业回应环保组织的诉求时，由于现代社会子系统间复杂且多元的连接依赖，引发了不可预计的后果。